De mensen van het Museumkwartier - Emile Gassler -

19 januari

De mensen van het Museumkwartier - Emile Gassler -

Een museum in de ambassade als cadeautje voor de stad 

Emile Gassler is als bewoner van de Lange Vijverberg en eigenaar van Hotel Corona betrokken bij veel initiatieven in de Haagse Binnenstad. Als ik hem ontmoet bij de voordeur van zijn statige huis, bedankt hij me alvast dat wij zijn visie voor het Museumkwartier willen delen. “Dat is even andersom denken hé, maar ik vind het heel mooi dat ik mijn verhaal mag vertellen.”

Eenmaal binnengekomen wil ik eerst vooral weten waar ik terecht gekomen ben. Emile legt uit: “Dit huis is ontworpen door de bekende Franse architect Daniel Marot, hij heeft veel gebouwd in Den Haag. Ook de spiegel in de eetzaal is van zijn hand.”

Het huis ziet er dan ook uit als een klein museum: “Samen wonen we hier nu zo’n 15 jaar. Ankie - mijn vrouw - heeft een passie voor kunst, ik heb een passie voor stenen. De combinatie is perfect. Ankie heeft echt ziel gebracht in het geheel.” 


Betrokken bewoner
Zijn betrokkenheid bij allerlei initiatieven in de binnenstad is voor Emile een belangrijke manier om geïnspireerd te raken. Hij is er trots op dat hij als lid van de Werkgroep Bouwplaats Binnenhof van het Rijksvastgoedbedrijf een aandeel heeft kunnen leveren in de plannen voor de verbouwing van het Binnenhof. “Eerst wilden ze de Hofvijver inrichten als bouwplaats. Als het goed is, gaat dat nu niet meer gebeuren.”

Ook de ontwikkelingen in het Museumkwartier houdt Emile nauwlettend in de gaten. Zo komen we al snel bij de plannen voor de Amerikaanse ambassade: “Als hoteleigenaar zou ik eigenlijk moeten zeggen: ‘er moet een hotel in komen, mooie kans!’ Maar ik kijk er niet naar als ondernemer, maar als bewoner. Ik heb er geen belang bij. Ik zie het realiseren van een dependance van het MoMA in de Ambassade als een cadeautje voor de stad.”


Een factotum op moderne kunstgebied
Want dat is het plan van Emile, hij wil in het gebouw van de Amerikaanse ambassade een museum; “een factotum op  moderne kunstgebied.” Het idee ontstond tijdens een presentatie van de architect Job Roos over de verschillende mogelijkheden voor het gebruik van het Ambassadegebouw. “Ik dacht bij mezelf: ‘Jeetje als dat alles is, wat een armoe,” zegt Emile, “Heb je de kans om iets moois te doen…En toen zag ik ineens een parallel met de Hermitage in Amsterdam-Sint Petersburg. Waarom maken we geen dependance van het MoMA in Den Haag.”

Emile verzamelde een groep van gelijkgestemden en begon met een serieus projectplan. “Met dat idee ben ik meteen de boer op gegaan. Iedereen vond het geweldig: de Amerikaanse ambassadeur, Mark Rutte. Toen dacht ik dat het wel zou gaan gebeuren. Nee dus. Escher moet naar de ambassade en er moet een hotel bij.”


De Witte Parel
Toch denkt Emile dat het nog geen gelopen race is: “Een uitbreiding van de ambassade de binnenplaats op, dat zal niet gebeuren. Ik weet zeker dat alle bewoners ertegen in opstand zullen komen.“ Zelf is hij nog steeds volop bezig met zijn plannen: “Ik wil de Ambassade in zijn volle glorie terugbrengen. Als een Witte Parel in de stad. Het museum moet ook ‘De Breuer’ gaan heten, naar de architect die het gebouw heeft ontworpen.”

“Kijk, ik ben een echte vastgoedman, maar dit is voor de stad. Ik doe wel de zakelijke kant van het project, maar voor de programmering heb ik andere mensen om me heen verzameld. Die moeten het museum mondiaal op de kaart zetten.”

Het is niet de bedoeling dat het museum straks steun van de Gemeente krijgt, of enige andere vorm van subsidie. “Het museum moet zichzelf bedruipen. Hiermee wil ik de Gemeente ook ontzorgen, maar zeker niet buitenspel zetten. Samen hebben we dan overleg over het programma. Het geld moet komen vanuit grote internationale bedrijven en mecenassen van over de hele wereld.” Emile heeft ook al een eerste major donor op het oog: “Donald Trump. Ik ga het hem zelf voorstellen. Nu kan hij nog een grote daad doen en naam maken. Als hij straks president is, kan dat niet meer.”


Wat mag er weg, wat wil je erbij?
Als ik Emile vraag wat hij eventueel weg zou willen hebben in het Museumkwartier, moet hij even nadenken. Toch is er wel iets dat hem dwars zit: “Het tramverkeer op de Lange Vijverberg, met die nieuwe trams. Heb je ze gezien? Het zijn net lijkwagens, van die collosale monsters. Die mogen wel weg.”

Voor de bewegwijzering in het gebied heeft Emile een idee: “Plaats digitale schermen die het publiek makkelijker maken om de stad te bezoeken. Met bewegend beeld kun je mensen ook sneller verleiden om ergens naar binnen te gaan.“

Vraag, opmerking of suggestie?

Neem gerust contact met ons op.

Lange Voorhout 15

2514 EA Den Haag

 


Telefoon: 06-21 17 52 31
E-mail: info@binnenstad-denhaag.nl

Privacy Statement

KvK 41157470

Nieuwsbrief

Social Media